Beneficios de la luz roja: qué se sabe y qué no

Actualizado el 30 de septiembre de 2026 · Autor: Liroma

La luz roja y el infrarrojo cercano (NIR) se estudian en muchas áreas. En este artículo nos centramos en tres que interesan para el uso en casa: el aspecto de la piel, la recuperación muscular después del ejercicio y las articulaciones. Hay estudios con resultados favorables y otros sin diferencias claras, y casi todos son pequeños. Aquí resumimos qué se ha investigado sobre los posibles beneficios de la luz roja en cada área, qué muestran los estudios, cuáles son sus límites y qué significa todo ello para el uso en casa. Este artículo no es una promesa de resultados ni un consejo médico.

60 días de prueba en casaEnvío gratis a partir de 75 €Especialistas en terapia de luz roja

Qué es y por qué se investiga

La terapia de luz roja, que en la literatura científica se llama fotobiomodulación, consiste en aplicar sobre la piel luz roja visible e infrarroja cercana de baja intensidad. A diferencia de una lámpara de infrarrojos, no busca calentar: la idea es que sea la luz, y no el calor, la que provoque una respuesta en las células.

La hipótesis más citada es que una enzima de las mitocondrias, la citocromo c oxidasa, absorbe esa luz y que esa absorción influye en el metabolismo celular. Una revisión publicada en Annals of Biomedical Engineering (Chung et al., 2012) sitúa las longitudes de onda utilizadas en una «ventana óptica» de 600 a 1070 nm, y reconoce a la vez que el mecanismo bioquímico exacto aún no está bien establecido.

La dosis importa. En muchos experimentos, una dosis baja produce una respuesta mayor que una alta, y a partir de cierto punto la respuesta desaparece o incluso se invierte (Huang et al., 2009). Por eso, más tiempo o menos distancia no significan un mejor resultado. Si quieres entender los fundamentos, lee qué es la terapia de luz roja y cómo funciona.

Piel: textura y aspecto

Qué se ha estudiado. Si la luz roja e infrarroja cercana cambia el aspecto de la piel: líneas finas, rugosidad, elasticidad y densidad del colágeno medida con ecografía.

Qué muestran los estudios. En un ensayo con 76 personas (Lee et al., 2007), se trató una mitad de la cara con LED de 633 nm, de 830 nm o con las dos longitudes de onda combinadas, dos veces por semana durante cuatro semanas. Un cuarto grupo recibió una luz simulada. En los tres grupos con luz real, las mediciones objetivas mostraron menos arrugas y más elasticidad que al inicio del estudio. En otro ensayo con 136 voluntarios (Wunsch y Matuschka, 2014), 30 sesiones de luz roja o de espectro amplio se asociaron con una piel menos rugosa y una mayor densidad de colágeno que en un grupo de control sin luz.

Límites. Grupos pequeños y seguimientos de semanas o pocos meses. El estudio de 2014 lo financió por completo la empresa que suministró las lámparas. Su grupo de control, formado sobre todo por empleados de esa empresa, no se asignó al azar ni recibió ninguna luz, así que no se puede descartar el efecto placebo. Los aparatos, las dosis y las distancias no son los de un panel doméstico. Más detalles en luz roja para la piel.

Recuperación muscular

Qué se ha estudiado. Si una sesión de luz antes o después del ejercicio influye en las agujetas (dolor muscular de aparición tardía) y en marcadores de daño muscular en sangre, como la creatina quinasa (CK).

Qué muestran los estudios. Los resultados no apuntan en una sola dirección. Una revisión sistemática de 15 estudios con 317 participantes (Nampo et al., 2016) solo encontró niveles más bajos de CK que con placebo cuando se aplicaba láser antes del ejercicio, y no observó diferencias en la hinchazón ni en la movilidad. Sus autores concluyen que la fototerapia de baja intensidad puede no tener un efecto sustancial sobre el daño muscular ni sobre el dolor causados por el ejercicio. Una revisión posterior (Ferlito et al., 2022), con cuatro ensayos y 66 participantes, comparó la luz con el frío (crioterapia) después de un ejercicio intenso, y encontró menos agujetas y niveles más bajos de marcadores de daño muscular con la luz que con el frío.

Límites. Estudios pequeños, protocolos muy distintos entre sí y, según los propios autores de 2022, una certeza de la evidencia entre moderada y muy baja. Son sesiones con láser o LED aplicadas sobre el músculo, en un laboratorio, y no con un panel a 30-50 cm. Más detalles en luz roja y recuperación muscular.

Articulaciones y artrosis

Qué se ha estudiado. Sobre todo el dolor y la capacidad funcional de la rodilla en personas con artrosis, en ensayos clínicos controlados con placebo.

Qué muestran los estudios. Un metaanálisis de 22 ensayos con 1.063 participantes (Stausholm et al., 2019) encontró menos dolor y menos discapacidad con el láser de baja intensidad que con placebo, sobre todo con las dosis que recomienda la World Association for Laser Therapy.

Límites. Los ensayos aplicaron el láser sobre puntos concretos de la rodilla, con una dosis calculada para cada punto y en un entorno clínico. Los propios autores señalan que, cuando se publicó el estudio, las principales guías sobre la artrosis de rodilla no recomendaban el láser de baja intensidad. Estos resultados no se pueden trasladar sin más a un panel LED doméstico, y no dicen nada de otras articulaciones. Si tienes dolor articular o una enfermedad diagnosticada, habla con tu médico antes de usar un panel. Más detalles en luz roja, infrarrojos y artrosis: qué dice la investigación.

¿Para qué sirve la luz roja en casa?

En casa, un panel de luz roja es un dispositivo de bienestar, no un tratamiento. Para valorar lo que puedes esperar, conviene separar tres cosas:

• Lo que dice la investigación: los resultados que hemos resumido, con sus límites.
• Lo que es posible, pero no está demostrado: que un panel doméstico produzca los mismos efectos que los aparatos y los protocolos de los estudios. No conocemos ensayos que lo comprueben con paneles domésticos como estos.
• Lo que cuentan los usuarios: experiencias personales y muy variadas. Tienen su valor, pero no son pruebas, y por eso no las usamos como argumento.

Si decides usarlo, sigue una rutina sencilla: el panel a una distancia de 30 a 50 cm, de 10 a 15 minutos por sesión (como máximo, unos 20) y de 3 a 5 veces por semana, siempre con gafas de protección. Empieza con sesiones cortas. Tienes los detalles en cómo usar un panel de luz roja. Si estás embarazada, tomas medicamentos que aumentan la sensibilidad a la luz o tienes alguna afección, consulta antes con tu médico y lee seguridad y contraindicaciones de la terapia de luz roja.

Lo que todavía no se sabe

• Cuál es la dosis adecuada (longitud de onda, intensidad de la luz sobre la piel, tiempo y frecuencia) para cada zona del cuerpo.
• Si los resultados obtenidos con láser y LED en consulta se pueden aplicar a paneles domésticos a 30-50 cm.
• Qué pasa a largo plazo: la mayoría de los estudios duran unas semanas o pocos meses.
• Cuánto se debe al efecto placebo: la luz roja se ve, así que en un ensayo es difícil crear un placebo creíble.

Cómo leer un estudio sobre luz roja

• ¿En qué se hizo? En células de laboratorio, en animales o en personas. Solo los ensayos en personas dicen algo sobre el uso real.
• ¿Cuántas personas y con qué control? Un estudio con 20 personas y sin placebo pesa mucho menos que un ensayo aleatorizado con placebo y cientos de participantes.
• ¿Qué aparato y qué dosis? Láser o LED, longitud de onda, energía por superficie (J/cm²) y distancia. Sin estos datos no se pueden comparar resultados.
• ¿Qué se midió? Una medición objetiva, como una ecografía o un análisis de sangre, no es lo mismo que la satisfacción de los participantes.
• ¿Quién lo financió? Que lo pague un fabricante no invalida un estudio, pero conviene saberlo.
• ¿Revisión o estudio aislado? Una revisión sistemática reúne varios ensayos y suele pesar más que uno solo.

Si quieres ver los dispositivos de Liroma, consulta los paneles de luz roja y las máscaras LED.

Fuentes

Estos estudios no se realizaron con dispositivos Liroma.

1. Chung H, Dai T, Sharma SK, Huang YY, Carroll JD, Hamblin MR. The nuts and bolts of low-level laser (light) therapy. Annals of Biomedical Engineering. 2012;40(2):516-533. doi:10.1007/s10439-011-0454-7. Revisión narrativa sobre mecanismos y dosis; no mide efectos. Uno de los autores es propietario de una empresa que vende aparatos de terapia láser de baja intensidad.
2. Huang YY, Chen AC, Carroll JD, Hamblin MR. Biphasic dose response in low level light therapy. Dose-Response. 2009;7(4):358-383. doi:10.2203/dose-response.09-027.Hamblin. Revisión con experimentos en células y animales.
3. Lee SY, Park KH, Choi JW, et al. A prospective, randomized, placebo-controlled, double-blinded, and split-face clinical study on LED phototherapy for skin rejuvenation. Journal of Photochemistry and Photobiology B: Biology. 2007;88(1):51-67. doi:10.1016/j.jphotobiol.2007.04.008. Ensayo aleatorizado, 76 personas, 4 semanas de tratamiento.
4. Wunsch A, Matuschka K. A controlled trial to determine the efficacy of red and near-infrared light treatment in patient satisfaction, reduction of fine lines, wrinkles, skin roughness, and intradermal collagen density increase. Photomedicine and Laser Surgery. 2014;32(2):93-100. doi:10.1089/pho.2013.3616. Ensayo controlado, 136 voluntarios (grupo de control no aleatorizado), financiado por la empresa que suministró las lámparas.
5. Nampo FK, Cavalheri V, Ramos SP, Camargo EA. Effect of low-level phototherapy on delayed onset muscle soreness: a systematic review and meta-analysis. Lasers in Medical Science. 2016;31(1):165-177. doi:10.1007/s10103-015-1832-4. Revisión sistemática, 15 estudios, 317 participantes.
6. Ferlito JV, Ferlito MV, Leal-Junior ECP, Tomazoni SS, De Marchi T. Comparison between cryotherapy and photobiomodulation in muscle recovery: a systematic review and meta-analysis. Lasers in Medical Science. 2022;37(3):1375-1388. doi:10.1007/s10103-021-03442-7. Revisión sistemática, 4 ensayos, 66 participantes.
7. Stausholm MB, Naterstad IF, Joensen J, et al. Efficacy of low-level laser therapy on pain and disability in knee osteoarthritis: systematic review and meta-analysis of randomised placebo-controlled trials. BMJ Open. 2019;9(10):e031142. doi:10.1136/bmjopen-2019-031142. Revisión sistemática, 22 ensayos, 1.063 participantes, tratamiento con láser.

Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de un profesional sanitario. Los productos de Liroma no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir enfermedades.