Terapia de luz roja y dolor de oído: qué se sabe y consejos

Un dolor molesto en el oído que aparece sobre todo por la noche, y masticar no lo mejora. La terapia de luz roja no es un tratamiento para el dolor de oído: la investigación estudia su relación con la circulación sanguínea y la inflamación, pero la evidencia aún es limitada. Si tienes dolor de oído, consulta siempre primero a un médico, sobre todo si los síntomas son graves o persistentes. A continuación, descubrirás qué puede causar dolor de oído, cuándo acudir al médico de cabecera, qué se sabe sobre la luz roja y cómo cuidar tus oídos.

¿Tienes una sensación palpitante, molesta o pulsátil en el oído? Entonces sabes lo desagradable que puede ser. En este blog descubrirás sus posibles causas, cuándo acudir al médico y qué se sabe sobre la terapia de luz roja.

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¿Te duele el oído? Posibles causas

El dolor de oído (también llamado otalgia) puede tener distintas causas. A continuación, se ofrece un resumen de las más frecuentes:

1. Infecciones

• La otitis media es una inflamación del oído medio, frecuente en los niños.
• La otitis externa también se conoce como “oído de nadador” y es una inflamación del conducto auditivo externo.
• Las infecciones bacterianas o víricas, como las que aparecen con la gripe, el resfriado o la faringitis, pueden irradiarse al oído.

2. Problemas de las vías respiratorias

• Los resfriados o la sinusitis pueden provocar una obstrucción de la trompa de Eustaquio, lo que causa presión en el oído.
• Las alergias pueden provocar hinchazón y acumulación de líquido alrededor del oído.

3. Cambios de presión

• Volar o los cambios de altitud pueden causar dolor de oído debido a cambios repentinos en la presión del aire.
• El buceo puede provocar barotraumatismos debido a las diferencias de presión bajo el agua.

4. Causas mecánicas

• Un tapón de cerumen puede obstruir el oído y causar dolor o sordera.
• El uso de bastoncillos de algodón puede irritar o dañar el conducto auditivo.
• La presencia de un cuerpo extraño en el oído ocurre sobre todo en niños.

5. Problemas faciales y mandibulares

• Los problemas de la articulación temporomandibular (ATM) pueden causar un dolor que se irradia al oído.
• Rechinar los dientes provoca una sobrecarga de los músculos de la mandíbula, lo que puede causar dolor de oído.
• Los problemas dentales, como las muelas inflamadas o las muelas del juicio, también pueden ser la causa.

6. Causas neurológicas

• El dolor nervioso (neuralgia), como la neuralgia del trigémino, puede causar punzadas de dolor agudo cerca del oído.
• El herpes zóster ótico (herpes zóster del oído) es una infección vírica que afecta al oído y a los nervios faciales.

7. Otras causas

• Un traumatismo en el oído, por ejemplo, un golpe en el oído o en la cabeza, puede causar dolor.
• Los tumores o quistes son poco frecuentes, pero pueden causar presión o dolor en el oído.
• El dolor referido es un dolor que se origina en otra parte del cuerpo, como la garganta o el cuello, pero que se percibe en el oído.

¿Cuándo acudir al médico de cabecera?

Aunque el dolor de oído suele desaparecer por sí solo, es importante estar atento a las señales que requieren atención médica. Contacta con el médico de cabecera si el dolor no disminuye después de unos días o empeora, si tienes fiebre, sale líquido o pus del oído, o si oyes menos (temporalmente).

También en caso de dolor de oído repentino e intenso, mareos o dolor combinado con una infección de garganta o de mandíbula, es recomendable buscar atención médica. En el caso de niños pequeños o bebés con dolor de oído, siempre se recomienda consultar rápidamente a un médico.

¿Qué se sabe sobre la fototerapia y el dolor de oído?

La fototerapia recibe cada vez más atención. En particular, la terapia de luz roja se estudia en relación con la circulación sanguínea, la inflamación y la recuperación de los tejidos, pero no hay estudios que demuestren que alivie el dolor de oído.

La luz roja no sustituye a ningún tratamiento médico. Consulta siempre primero a un médico si los síntomas son graves o persisten.

¿Qué es la fototerapia?

Claro, primero quieres saber más sobre la fototerapia antes de empezar a usarla. Es comprensible, porque es importante saber por lo que pasa tu cuerpo. La terapia de luz roja forma parte de la llamada fotobiomodulación, en la que la luz influye a nivel celular sin dañar los tejidos.

En la fototerapia se dirigen al cuerpo longitudes de onda específicas de luz. Dependiendo del tipo de luz, se estudian distintos efectos, por ejemplo en relación con la inflamación, el crecimiento celular o el estado de ánimo.

¿Cuál es la diferencia entre la luz roja y la infrarroja?

La luz roja y la luz infrarroja están próximas entre sí en el espectro de luz, pero penetran de forma diferente en la piel.

1. La luz roja (normalmente de 620–660 nanómetros) actúa principalmente sobre las capas superiores de la piel y se estudia sobre todo en relación con la piel.
2. La luz infrarroja (normalmente de 800–1000 nanómetros) penetra más profundamente en el tejido, hasta los músculos y las articulaciones. Por eso muchas personas la usan como calor agradable en las articulaciones y los músculos.

¿Qué luz se suele usar?

Los paneles de luz roja suelen combinar luz roja (alrededor de 660 nm) y luz infrarroja cercana (alrededor de 850 nm). La luz roja actúa sobre todo en las capas superficiales, mientras que la luz infrarroja cercana penetra más profundamente en los tejidos.

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¿Usar un panel de luz roja? Pautas generales

Si usas un panel de luz roja en casa como parte de tu rutina de bienestar, sigue estas pautas generales del manual para hacerlo de forma segura. No son instrucciones para el dolor de oído.

• Distancia: Durante la sesión, mantén una distancia de aproximadamente 30 a 50 cm entre el dispositivo de luz y la piel.
• Duración de la sesión: Una sesión dura de 10 a 15 minutos (máximo unos 20), según la intensidad del dispositivo.
• Frecuencia: Si la usas con regularidad, puedes aplicarla de 3 a 5 veces por semana, preferiblemente en horarios fijos.

Otros aspectos que debes tener en cuenta

Durante la sesión, a menudo sentirás un calor agradable, pero nunca debe quemar ni resultar doloroso. Si es necesario, usa protección ocular, especialmente cuando la luz se utilice cerca del rostro.

Asegúrate de que tu cabello esté seco y evita las corrientes de aire o los flujos de aire frío durante y después de la sesión.

Cuida tus oídos: 5 consejos

Un poco de atención evita muchas molestias. Con unos sencillos hábitos puedes mantener tus oídos sanos y prevenir problemas desagradables. Aquí tienes 5 consejos:

1. Mantén tus oídos secos
La humedad en el conducto auditivo, por ejemplo después de nadar o ducharte, puede causar irritación o una infección. Sécate los oídos con cuidado y, si lo deseas, utiliza tapones para los oídos al nadar.

2. No uses bastoncillos de algodón
Los bastoncillos de algodón suelen empujar el cerumen hacia el interior del oído, lo que puede causar obstrucciones o lesiones. Deja que el oído se limpie por sí solo o utiliza un limpiador especial para oídos si es necesario.

3. Protege tus oídos del frío y el viento
Las corrientes de aire y el aire frío pueden causar dolor de oído, especialmente si tienes los oídos sensibles. Cuando haga frío o viento, usa un gorro o unas orejeras.

4. Refuerza tus defensas
Unas buenas defensas ayudan a prevenir los resfriados, las sinusitis y las infecciones de oído. Duerme lo suficiente, lleva una alimentación saludable y haz suficiente ejercicio.

5. Ten cuidado con las diferencias de presión
Durante los vuelos o las inmersiones puedes sufrir dolor de oído debido a los cambios de presión. Intenta tragar, bostezar o masticar chicle para destaponar los oídos. Si lo deseas, utiliza tapones especiales para los oídos.

Conclusión

La luz roja no es un tratamiento para el dolor de oído. Muchas personas perciben el calor de la luz infrarroja como relajante, por ejemplo cuando notan tensión en la mandíbula o el cuello, y el calor favorece la circulación sanguínea. Aun así: ante un dolor intenso o de causa desconocida, es siempre importante consultar a un médico.