Terapia de luz roja para la psoriasis: ¿qué dice la ciencia?
Manchas rojas y descamadas que no desaparecen: se estima que la psoriasis afecta a entre el 1,5 y el 3 por ciento de las personas en Europa. Cada vez más personas se preguntan si una lámpara de luz roja puede aliviar la psoriasis. La respuesta breve: la fototerapia con luz roja parece poder aliviar ciertos síntomas, pero no es una cura demostrada ni sustituye a la fototerapia médica que los dermatólogos llevan años utilizando.
A continuación descubrirás qué muestran las investigaciones, cómo podría funcionar y cómo aplicarla de forma segura en casa.
¡Atención! Esta información se basa en las fuentes científicas disponibles, las experiencias de los clientes y los conocimientos sobre fototerapia. No constituye asesoramiento médico. La psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica: consulta siempre a un médico de familia o dermatólogo para obtener un diagnóstico y tratamiento.
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¿Qué es la psoriasis y cómo reconocerla?
La psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica en la que la producción de células cutáneas se desarrolla mucho más rápido de lo normal. Mientras que una célula de la piel tarda normalmente alrededor de un mes en llegar a la superficie, en la psoriasis este proceso ocurre en pocos días.
Las células se acumulan hasta formar las conocidas placas rojas y engrosadas con escamas de color blanco plateado, a menudo en los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y la zona lumbar.
La psoriasis no es un problema de la piel que se "contagie" y tiene una evolución impredecible: los periodos con pocos síntomas se alternan con brotes. Los desencadenantes conocidos son el estrés, las infecciones, las lesiones cutáneas, el frío y el consumo de alcohol o tabaco. La enfermedad no es contagiosa, pero, debido a su visibilidad y al picor, a menudo también afecta considerablemente a la vida diaria y a la confianza en uno mismo.
¿Qué es la terapia de luz roja (fotobiomodulación)?
La terapia de luz roja, también llamada fotobiomodulación (PBM), utiliza luz de baja energía del espectro rojo y del infrarrojo cercano para estimular las células. La luz es absorbida por las mitocondrias, las centrales energéticas de la célula, lo que hace que produzcan más ATP. Más energía celular significa, en teoría, una mayor capacidad de reparación y de ralentización de las reacciones inflamatorias.
Importante saber: la terapia de luz roja no contiene radiación ultravioleta. Esto la hace fundamentalmente diferente de la fototerapia con luz ultravioleta que utilizan los dermatólogos en el hospital para tratar la psoriasis y que compararemos más adelante en este blog.
¿Funciona la terapia con luz roja para la psoriasis? Esto es lo que dice la investigación
Esta es la pregunta más importante, y queremos ser sinceros: la evidencia sobre la terapia con luz roja específicamente para la psoriasis sigue siendo limitada. Hay indicios de que puede ayudar, pero no es un tratamiento ampliamente confirmado como lo es la fototerapia médica con rayos UV.
Lo que ya demuestra la fototerapia médica (UVB/PUVA)
En los hospitales neerlandeses, la psoriasis se trata desde hace décadas con fototerapia UV controlada (UVB o PUVA), bajo la supervisión de un dermatólogo. Según las directrices médicas, las lesiones disminuyen en aproximadamente 75 de cada 100 personas tratadas con luz UVB y desaparecen en aproximadamente 82 de cada 100 personas que reciben terapia PUVA.
Se trata de evidencia sólida, acumulada a lo largo de años de experiencia clínica. Sin embargo, se refiere a la radiación UV administrada en dosis altas y controladas bajo supervisión médica, con riesgos como quemaduras y, a largo plazo, una mayor probabilidad de envejecimiento cutáneo y cáncer de piel.
Lo que sabemos sobre la luz roja (sin rayos UV) para la psoriasis
La investigación sobre la terapia con luz roja sin rayos UV para la psoriasis es mucho más limitada. Un estudio doble ciego y aleatorizado de 2012, publicado en el Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, comparó la luz roja con la luz azul en 20 participantes con psoriasis. Recibieron una dosis alta de luz tres veces por semana durante cuatro semanas, combinada con una pomada a base de ácido salicílico.
Ambos colores de luz redujeron la descamación y el engrosamiento de la piel, sin diferencias significativas entre la luz roja y la azul. Sin embargo, la luz azul fue algo más eficaz para reducir el enrojecimiento.
Un pequeño estudio piloto de 2010 investigó una combinación de luz LED de 830 nm y 633 nm en solo 9 pacientes con psoriasis resistente al tratamiento. Parte de los participantes experimentó una mejoría cutánea del 60 al 100 %. Es prometedor, pero con un número tan reducido de participantes y sin grupo de control, se trata principalmente de un indicio, no de una prueba.
Recenter mostró en un estudio publicado en Scientific Reports (2025) que la luz LED roja puede ralentizar significativamente el engrosamiento de la epidermis y la proliferación celular excesiva en modelos de psoriasis, incluidos cultivos celulares, un modelo de piel en 3D y ratones. Es una investigación valiosa sobre el mecanismo subyacente, pero se trata de modelos y no todavía de un estudio a gran escala en seres humanos. Los propios investigadores también señalan que se necesitan más estudios en pacientes.
Una revisión científica más amplia de las terapias de luz para la psoriasis confirma este panorama: la UVB y la PUVA siguen siendo las formas de fototerapia con mayor respaldo científico, mientras que los tratamientos basados en LED, como la terapia de luz roja, se describen como prometedores, pero aún insuficientemente investigados.
La conclusión, por tanto, es matizada. Según pequeños estudios, la terapia de luz roja parece tener efectos antiinflamatorios y podría reducir la descamación. Pero con estudios de entre 9 y 20 participantes, esto no demuestra que funcione en todo el mundo, y mucho menos que sustituya a los tratamientos médicos de eficacia demostrada. Se necesitan estudios más amplios y bien controlados antes de poder hacer afirmaciones concluyentes.
| UVB / PUVA (hospital) | Terapia de luz roja (en casa) | |
|---|---|---|
| Tipo de luz | Radiación UV (UVB o UVA + medicamento) | Luz roja y luz infrarroja cercana, sin rayos UV |
| Pruebas | Amplias, respaldadas clínicamente durante décadas | Limitadas, estudios pequeños (9-20 participantes) |
| Supervisión | Bajo la supervisión de un dermatólogo | Se puede aplicar de forma independiente en casa |
| Riesgos | Quemaduras, envejecimiento cutáneo y mayor riesgo de cáncer de piel con el uso prolongado | Mínimo: es posible que aparezcan enrojecimiento leve y temporal o irritación cutánea |
| Papel en el tratamiento | Tratamiento médico reconocido para la psoriasis moderada a grave | Posible complemento, no sustituto de la atención médica |
¿Cómo podría ayudar la terapia de luz roja con la psoriasis?
Aunque las pruebas aún son limitadas, existe un mecanismo plausible detrás de los primeros resultados positivos:
- Reducción de la inflamación: la luz roja parece reducir la liberación de sustancias de señalización proinflamatorias, lo que puede atenuar el enrojecimiento y la irritación alrededor de las lesiones.
- Energía y recuperación celular: al aumentar la producción de ATP en las mitocondrias, es posible que la piel tenga más capacidad para repararse.
- Regulación de la división celular: en el estudio mencionado anteriormente sobre modelos de psoriasis, la luz roja pareció frenar la producción excesiva de células cutáneas, lo que coincide con el núcleo del problema de la psoriasis.
- Mejor circulación sanguínea: una mejor circulación local puede contribuir a la recuperación de la barrera cutánea.
Estos son mecanismos plausibles, no garantías. Explican por qué los investigadores están interesados en seguir investigando, pero aún no demuestran que la terapia de luz roja alivie la psoriasis en todo el mundo.
¿Luz roja o luz infrarroja para la psoriasis?
Las lesiones de psoriasis se encuentran en las capas superiores de la piel. Por eso, la luz roja (620-660 nm) suele ser la opción más lógica: esta parte del espectro actúa superficialmente y, al igual que en el caso del eccema, está dirigida a las capas de la piel donde se manifiestan los síntomas.
La luz infrarroja cercana (700-1100 nm) penetra más profundamente hasta los músculos y las articulaciones, y es menos relevante para un problema cutáneo superficial como la psoriasis, aunque a menudo viene incluida de serie en los mismos paneles. ¿Quieres saber más sobre las distintas longitudes de onda y para qué se utilizan? Lo encontrarás en nuestra guía completa sobre longitudes de onda.
¿Cómo se utiliza una lámpara de luz roja para la psoriasis en casa?
¿Te planteas aplicar fototerapia para la psoriasis en casa? Consúltalo primero con tu médico de cabecera o dermatólogo, especialmente si ya utilizas medicamentos o pomadas. Si quieres probarla como complemento, sigue estas pautas:
1. Distancia
Para problemas cutáneos como la psoriasis, mantén una distancia de 15 a 30 centímetros respecto al panel. Cuanto más cerca estés, más corta puede ser la sesión.
2. Duración por sesión
Una sesión de 1 a 2 minutos por zona de la piel suele ser suficiente. Si tratas varias zonas, normalmente el tiempo total será de 10 a 20 minutos. Más luz no significa automáticamente mejores resultados.
3. Frecuencia
La mayoría de los usuarios aplica la fototerapia de 3 a 5 veces por semana. Aumenta la frecuencia poco a poco y observa atentamente cómo reacciona tu piel.
4. Consejos prácticos
- Trata la piel limpia, sin aplicar pomadas ni crema justo antes (al igual que en la fototerapia médica en el hospital).
- Usa protección ocular si tratas el rostro o el cuero cabelludo.
- Sáltate un día si aparece enrojecimiento o irritación después de una sesión.
- ¿Combinas la terapia de luz roja con otros tratamientos? Consúltalo con tu médico, especialmente si tomas medicamentos fotosensibilizantes.
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¿Cuándo debes acudir al dermatólogo?
La terapia de luz roja, aplicada con precaución, puede complementar tu rutina, pero nunca sustituye la atención médica. En cualquier caso, pide cita con tu médico de cabecera o dermatólogo si:
- las lesiones son extensas, se expanden rápidamente o no responden a tu tratamiento actual
- además de síntomas cutáneos, tienes dolor articular (posible signo de artritis psoriásica)
- dudas sobre si puedes combinar tu medicación o pomada actual con la fototerapia
- estás embarazada, en periodo de lactancia o tomas medicamentos fotosensibilizantes
- tienes heridas abiertas, ampollas o signos de infección en la piel
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